Was ist Affenpocken?

Affenpocken ist eine zoonotische Erkrankung, die vom Affenpocken-Virus verursacht wird, einem Mitglied der Gattung Orthopoxvirus, zu der auch das Pockenvirus gehört. Obwohl weniger schwerwiegend als Pocken, kann Affenpocken beim Menschen dennoch erhebliche Krankheiten verursachen. Die Krankheit wurde erstmals 1958 bei Affen entdeckt, aber ihre Hauptwirte sind Nagetiere und andere kleine Säugetiere. Erste menschliche Fälle traten in den 1970er-Jahren in Zentral- und Westafrika auf, wo das Virus am häufigsten vorkommt.

Weitere Informationen finden Sie bei der Weltgesundheitsorganisation (WHO).

Wie verbreitet sich Affenpocken?

Affenpocken verbreitet sich durch direkten Kontakt mit infizierten Personen, Tieren oder kontaminierten Materialien. Dies sind die wichtigsten Übertragungswege:

• Mensch-zu-Mensch-Übertragung: Über Tröpfcheninfektion, engen Hautkontakt oder Körperflüssigkeiten.
• Tier-zu-Mensch-Übertragung: Durch Bisse, Kratzer oder den Umgang mit infizierten Tieren.
• Oberflächenübertragung: Kontakt mit kontaminierten Gegenständen wie Bettwäsche, Kleidung oder von Infizierten genutzten Oberflächen.

Symptome von Affenpocken

Die Symptome von Affenpocken treten in der Regel 5 bis 21 Tage nach der Ansteckung auf. Die Krankheit durchläuft verschiedene Stadien:

1. Frühe Symptome: Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Rückenschmerzen, Schüttelfrost und geschwollene Lymphknoten.
2. Hautausschlag: Ein schmerzhafter Ausschlag, der oft im Gesicht beginnt und sich auf andere Körperbereiche ausbreitet. Dabei entwickeln sich aus flachen Flecken erhabene Beulen, die sich in flüssigkeitsgefüllte Bläschen verwandeln und schließlich verkrusten.

Die meisten Affenpocken-Fälle verlaufen mild und dauern 2 bis 4 Wochen. Schwere Verläufe können insbesondere bei immungeschwächten Personen vorkommen.

Wie lässt sich Affenpocken vorbeugen?

Um Affenpocken vorzubeugen, sind persönliche Hygiene, Impfung und öffentliche Gesundheitsmaßnahmen erforderlich. Dies sind die effektivsten Methoden, um sich und andere zu schützen:

1. Auf gute Hygiene achten

• Waschen Sie häufig Ihre Hände mit Seife und Wasser.
• Verwenden Sie alkoholbasierte Handdesinfektionsmittel, wenn keine Seife verfügbar ist.
• Vermeiden Sie es, Ihr Gesicht zu berühren, insbesondere Augen, Nase und Mund.
• Verwenden Sie ein hautfreundliches Desinfektionsmittel wie Logic Sept, um Oberflächen und Hände effektiv zu reinigen.

2. Meiden Sie engen Kontakt mit Infizierten

• Vermeiden Sie direkten Hautkontakt mit Personen, die Affenpocken-Symptome zeigen.
• Teilen Sie keine persönlichen Gegenstände wie Handtücher, Kleidung oder Bettwäsche mit Infizierten.
• Tragen Sie Handschuhe und Masken, wenn Sie sich um eine infizierte Person kümmern.

3. Vorsicht im Umgang mit Tieren

• Vermeiden Sie den Kontakt mit Wildtieren, insbesondere Nagetieren und Primaten.
• Verzehren oder verarbeiten Sie kein Buschfleisch, da es eine Infektionsquelle sein kann.
• Halten Sie Haustiere von Infizierten und kontaminierten Gegenständen fern.

4. Oberflächen und Gegenstände desinfizieren

• Reinigen und desinfizieren Sie regelmäßig Oberflächen, besonders in Gemeinschaftsbereichen.
• Entsorgen Sie kontaminierte Materialien wie benutzte Taschentücher, Verbände oder Handschuhe ordnungsgemäß.

5. Impfung in Betracht ziehen

• Der Pockenimpfstoff bietet einen gewissen Schutz vor Affenpocken.
• In Hochrisikogebieten oder bei Ausbrüchen können Gesundheitspersonal und enge Kontaktpersonen eine Impfung erhalten, um eine Infektion zu verhindern.

Was tun, wenn Sie Affenpocken vermuten?

Wenn Sie Symptome von Affenpocken haben oder Kontakt zu einer infizierten Person hatten, sollten Sie Folgendes tun:

• Suchen Sie medizinischen Rat: Wenden Sie sich an eine medizinische Fachkraft für Diagnose und Behandlungsempfehlungen.
• Isolieren Sie sich: Meiden Sie engen Kontakt zu anderen, um eine Weiterverbreitung des Virus zu verhindern.
• Befolgen Sie ärztliche Anweisungen: Nehmen Sie verordnete Medikamente ein, trinken Sie ausreichend Flüssigkeit und beobachten Sie Ihre Symptome.

Fazit

Affenpocken ist mit den richtigen Vorsichtsmaßnahmen vermeidbar. Durch sorgfältige Hygiene, das Vermeiden engen Kontakts zu Infizierten und Tieren sowie das Informieren über Impfungen können Sie Ihr Infektionsrisiko senken. Wenn Sie Affenpocken vermuten, wenden Sie sich umgehend an medizinisches Fachpersonal, um sich selbst und andere zu schützen.

Indem wir das Bewusstsein erhöhen und Präventionsmaßnahmen treffen, können wir gemeinsam dazu beitragen, Affenpocken einzudämmen und die Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit zu minimieren.